Semblanza de Libardo Sánchez, un líder de la Ingeniería Sanitaria


Libardo fue un hombre estudioso e inquieto intelectualmente. Se mantenía actualizado tanto en temas técnicos como en la política, estrategias y tendencias del sector a nivel nacional e internacional, y conoció de primera mano diversas experiencias en varios países del mundo. Hasta su muerte fue miembro de la American Water Works Association (AWWA) y asistió a varios de sus congresos anuales, aun después de jubilado y de su bolsillo como en los celebrados en San Antonio, Texas, y Atlanta, GA. Cuando fuimos compañeros en Producción teníamos la consigna de leer y compartir un artículo de ese journal quincenalmente. Sus temas favoritos eran la desinfección y control de corrosión y fue pionero en EMCALI en la tecnificación y divulgación de esos campos, llegando a ser experto en ellos. Implantó la práctica de mitigación de riesgos por escapes de cloro elaborando el manual de seguridad correspondiente que fue empleado en labores de capacitación y entrenamiento en nuestras plantas.

Apoyó decididamente la incorporación de los principios de prevención y mitigación de riesgos y los esfuerzos para modernizar el control de operación de las plantas y del sistema de acueducto mediante herramientas de  instrumentación y aplicaciones de sistemas. Gracias a su iniciativa, desde 1984 se empleó en EMCALI el concepto de Índice de Agresividad para el control de corrosión, además de los criterios de selección de puntos de monitoreo de calidad de agua con base en riesgos para la salud. Contribuyó al perfeccionamiento de los requisitos técnicos de los contratos de suministro de materias primas en lo que EMCALI fue ejemplo y referencia nacional, al igual que en los temas mencionados antes. Como directivo de la Gerencia de Acueducto no dudo en prestar su apoyo decidido para la ubicación de la sede operativa de la línea de agua del Instituto Cinara de la Universidad del Valle en predios de la planta de Puerto Mallarino.

Por estas y muchas otras actividades e iniciativas, pronto adquirió renombre entre los miembros del sector y fue requerido constantemente a través de la empresa, para divulgar su conocimiento aun en el extranjero, prestar asesorías técnicas para la solución de problemas de tratamiento de agua e incluso para encabezar y dirigir delegaciones de auxilio a nombre de Emcali en casos de grave afectación de los servicios públicos con ocasión de desastres como el sismo de Popayán y otros.

Poco tiempo después de incorporarse a EMCALI y llevado por ese afán de conocimiento y de fortalecimiento de la Ingeniería Sanitaria en el país, alejado de todo interés personal, con Luis Eduardo Medina, Guillermo Valencia, Hugo Duran, María Teresa Sterling y otros quijotes, contribuyó a la fundación de ACODAL – Seccional  Occidente, agremiación de la que sin duda, luego de la muerte de Luis Eduardo y Guillermo y con el paso de los años, fue su principal gestor y líder dedicado y comprometido empleando para ello, gratuitamente, la mayor parte de su tiempo de jubilado. Fue casi que miembro permanente de la Junta Directiva, Presidente en períodos consecutivos y representante erguido del gremio en numerosos comités de gestión de la ciudad, en los que siempre asumió posiciones que privilegiaron la verdad y el interés general sobre el particular.

Allí pudo dar rienda suelta también a otra de sus pasiones: la de contribuir a la adquisición y divulgación del conocimiento científico y la actualización tecnológica al mayor nivel mundial, ideando y participando en la organización de numerosos eventos en temas de actualidad con la presencia, jamás vuelta a repetir, de autoridades de la talla de A, Amirtharajah, E. Singley, C. White y otros. Asimismo, tuvo vital participación en la ejecución, hasta hoy, de decenas de eventos de actualización en diversos temas para profesionales, administradores, técnicos y operadores de sistemas de abasto, plantas de potabilización, piscinas, laboratorios, etc., eventos que se repiten con gran éxito, actualizando a miles de personas para beneficio final de la salud de la población. Escribió varios artículos técnicos divulgados en la revista de ACODAL y algunos recuentos técnicos no publicados en temas de desinfección y control de corrosión.

En cuanto a su vida personal, Libardo se casó con la dama bugueña Alicia Barbosa, relación de la que quedan sus hijos Antonio José y Carlos Mario, estudiantes de medicina y últimos años de bachillerato, respectivamente. Para ellos y hermanos, nuestro apoyo incondicional. Libardo fue un ejemplo de vida en todo sentido. ¡Dios lo debe tener en su gloria!

Por: Ingeniero Luis Germán Delgado